La industrialització inclusiva i sostenible, juntament amb la innovació i la infraestructura, poden donar curs a les forces econòmiques dinàmiques i competitives que generen l'ocupació i els ingressos. Aquestes exerceixen un paper clau a l'hora d'introduir i promoure noves tecnologies, facilitar el comerç internacional i permetre l'ús eficient dels recursos.

No obstant això, encara queda un llarg camí que recórrer perquè el món puga aprofitar al màxim aquest potencial. Especialment, els països menys desenvolupats necessiten accelerar el desenvolupament dels seus sectors manufacturers si desitgen aconseguir la meta de 2030 i augmentar la inversió en investigació i innovació científiques.

El creixement del sector manufacturer a nivell mundial ha anat disminuint constantment, fins i tot abans del brot de la pandèmia de la COVID-19. La pandèmia està afectant greument les indústries manufactureres i està provocant alteracions en les cadenes de valor mundials i en el subministrament de productes.

La innovació i el progrés tecnològic són claus per a descobrir solucions duradores per als desafiaments econòmics i mediambientals, com l'augment de l'eficiència energètica i de recursos. A nivell mundial, la inversió en recerca i desenvolupament (I+D), com a percentatge del PIB, va augmentar d'un 1,5 % en el 2000 a un 1,7 % en el 2015, i va continuar quasi en el mateix nivell en el 2017. No obstant això, a les regions en desenvolupament va ser inferior al 1 %.

En termes d'infraestructura de comunicacions, més de la meitat de la població mundial està ara connectada i quasi tota la població global viu en un área amb cobertura de xarxa mòbil. S'estima que, en 2019, el 96,5 % de la població tenia cobertura de xarxa, com a mínim, 2G.